Last updated January 08 2005 16:01:26.
© Web group of Lestadiolaisuus.info
Kun astuu Lappeenrannan vanhalle hautausmaalle Kauppakadun puoleisesta portista ja kääntyy kohta oikealle, tulee paikalle, johon on haudattu uskonveljemme Juhana Saarinen. Paikalla ei ole hautakiveä, eikä puuristiä kertomassa Juhanan viimeisestä leposijasta. Paikalla mahdollisesti sijainnut puuristi on lahonnut ja hautakivi viety pois, mutta uskomme Juhana-veljemme viimeisenä päivänä nousevan ylös siinä joukossa, jolle sanotaan: "Tulkaa Isäni siunatut."
Juhana Saarinen oli syntynyt toukokuun viidentenä päivänä vuonna 1855 Joutsassa. Lappeelle tuloaika ei ole allekirjoittaneen tiedossa, mutta hän asui tällä seudulla ainakin 1880-luvun puolivälistä alkaen. Avioliiton hän solmi 6.3.1887 Henrika Kinnarin kanssa. Henrika oli kotoisin Joroisista, josta hän oli muuttanut Lappeelle vuoden 1886 lopulla. Perheeseen syntyi neljä lasta vosina 1888 - 1898. Ajankohta, jolloin Juhana Saarinen on saanut parannuksen armon, ei ole säilynyt jälkipolville, mutta perheen lasten lähes kaikki kummit näyttävät olevan lestadiolaisia. Tämä viittaisi siihen, että Juhana ja Henrika olisivat olleet uskomassa jo avioliittoa solmiessaan.
Kun hajaannuksen mukana suuri osa kaupungissa asuneista uskovaisista liittyi esikoisuuteen, jäi Juho Saarinen yhdessä räätäli Otto Sairasen kanssa vanhoillisten puuhamieheksi kaupunkialueelle. Hän kirjoitti useita kertoja Armonsanomaan (5/1904; 2/1907; 4/1908; 9/1908; 9/1909 ja 2/1911) paikkakunnan kuulumisista. Näiden artikkelien avulla tiedämme edes hieman vanhoillislestadiolaisten kristittyjen elämästä Lappeenrannan kaupungissa 1900-luvun ensimmäisillä vuosikymmenillä. Juho Saarinen näyttää olleen sekä yhteiskunnallisesti että kirkollisesti aktiivinen. Hän toimi Armilan kylänvanhimpana, oli ehdokkaana kunnallisvaaleissa ja hänet valittiin kerran (vuonna 1912) myös kunnallislautakunnan jäseneksi.
Juho Saarinen sai laskea matkasauvansa maaliskuussa vuonna 1924. Otto Sairanen kirjoitti Siionin Lähetyslehteen (1/1925) hänen muistokirjoituksensa:
Rauhan Jumala on nähnyt hyväksi pois kutsua täältä murheitte ja kiusausten maasta rakkaan matkaystävämme puutyömies Juhana Saarisen 31.3.1924 69 vuoden vanhana. Hän jätti hyvän todistuksen jälkeenjääneille ystäville sekä pojalleen ja tyttärelleen. Saarnatkoon tämän vanhurskaan tomu niin voimakkaasti että vainajan lastenkin tunto heräisi jo tässä armonajassa, ennen kuin kuolema heidät käsittää. Nämät rivit piirrän muistoksi monivuotisesta yhdessäolosta, jossa köyhä sieluni usein tuli virvoitetuksi.
Otto Sairanen
Mauri Kinnunen (Artikkeli on julkaistu Lappeenrannan Rauhanyhdistyksen Viestilehdessä 9/2002)